Roma (Itália) – A ex-número 3 do mundo Maria Sakkari conseguiu passar pelas duas rodadas do quali no WTA 1000 de Roma e garantiu seu lugar na chave principal. Vinda de uma vitória de virada sobre a francesa Chloe Paquet na última segunda-feira, Sakkari superou nesta terça a polonesa Maja Chwalinska por 3/6, 6/3 e 6/1.
Aos 29 anos, Sakkari ocupa atualmente apenas o 81º lugar do ranking e não teve um bom início de temporada, no período em que defendia muitos pontos de Indian Wells, Miami e Charleston.
Disposta a recuperar o bom desempenho de anos anteriores, retomou a parceria com o técnico Tom Hill, com quem já trabalhou por seis anos. No primeiro torneio, a grega foi às oitavas em Madri, vencendo a top 10 Jasmine Paolini durante a competição.
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A próxima adversária de Sakkari será a suíça Belinda Bencic, 39ª do ranking. O histórico de confrontos entre elas está empatado por 1 a 1. Bencic se tornou mãe há pouco mais de um ano, voltou ao circuito em novembro e já ganhou um título nesse retorno, no WTA 500 de Abu Dhabi.
A vencedora entre Sakkari e Bencic enfrentará a polonesa Magda Linette, 32ª do ranking. A top 10 mais próxima é a norte-americana Coco Gauff, número 3 do mundo, que espera a vencedora entre a italiana Arianna Zucchini e a jovem canadense de 18 anos Victoria Mboko, que veio do quali.
As jogadoras que furaram o quali são as norte-americanas Katie Volynets e Hailey Baptiste, as australianas Ajla Tomljanovic e Maya Joint, a russa Anna Blinkova, a colombiana Emiliana Arango, a romena Elena Ruse, a holandesa Arantxa Rus, a croata Antonia Ruzic e a húngara Anna Bondar.
Eu tô por fora do tênis. Achava que a Sakkari ainda era top-20…